Диагноз и ход событий
У одного из близнецов во время обследования была выявлена подозрительная опухоль на лице. На 34-й неделе беременности было решено провести кесарево сечение.
После родов выяснилось, что у обоих младенцев опухоли распространились по всему организму. Врачи не смогли оказать им медицинскую помощь, и оба ребёнка скончались в ближайшие дни.
Генетический анализ
С разрешения родителей ученые из Института Уэллкома Сэнгера и других организаций провели генетический анализ клеток детей и их опухолей.
Анализ геномов позволил установить, что опухоли у обоих близнецов имели схожие мутации, что исключало независимое развитие рака у каждого из них.
Механизм передачи рака
Исследователи установили, что рак сначала развился у одного из близнецов, затем распространился по его организму и перешёл в тело другого через общую систему кровоснабжения плаценты.
Передача клеток произошла на позднем этапе беременности, когда плацента уже сформировала общий сосудистый путь между плодами.
Особенности плаценты
Генетический анализ показал, что плацента практически целиком состояла из клеток второго близнеца, который получил рак от первого.
Учёные предположили, что первый близнец сформировался из одной клетки на раннем этапе развития оплодотворённой яйцеклетки, которая затем разделилась на два эмбриона.